Real wages and cost of living among rural workers in the pampas (Santa Fe, Argentina, 1857-1904)
DOI:
https://doi.org/10.37894/ai.v35i2.777Keywords:
Living standards, Real wages, Santa Fe province, 19th centuryAbstract
This article examines the cost of living and real wages evolution among rural workers of Santa Fe province between 1857 and 1895. Extant literature has shown several aspects of this process, particularly those related to wealth accumulation, inequality and social mobility. However, there are still many gaps on other variables, such as the relationship between rural workers’ living standards and economic growth. Using statistical data from private accounts of rural and industrial entrepreneurs, it develops series of unskilled peons’ rural wages and a consumer price index based on a food basket (i. e., bread, meat, rice and wine) between 1872 and 1895. In addition, it uses Robert Allen’s methodology to estimate food baskets in four benchmark years (1857, 1872, 1886 and 1895). The goal is to gauge the real wages and welfare ratios evolution, in order to show that the economic growth derived from the agrarian expansion resulted in better living conditions for rural workers.
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