Evaluación cuantitativa de riesgos biofísicos de sequías e inundaciones en Guatemala. Un análisis geoespacial de la paradoja hídrica basado en índices de aridez y humedad (1970-2023)

Quantitative assessment of biophysical risks of droughts and floods in Guatemala. A geospatial analysis of the water paradox based on aridity and humidity indices (1970-2023)

Resumen

Este artículo explora la paradoja hídrica en Guatemala, caracterizada por una distribución heterogénea de los riesgos de sequías e inundaciones a lo largo del país, utilizando un enfoque cuantitativo. El objetivo principal fue determinar el riesgo biofísico a sequías e inundaciones basándose en el índice de aridez y humedad, utilizando datos climáticos de 1970 a 2023 del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH). La metodología se centra exclusivamente en parámetros físicos como la precipitación, temperatura y la evapotranspiración, empleando las ecuaciones de Thornthwaite para clasificar los departamentos en categorías de riesgo mediante análisis geoespacial, según umbrales y cálculos basados en Hidrología y Climatología. Los resultados indican una división regional clara, con algunos departamentos enfrentando altos riesgos de sequía mientras otros están amenazados significativamente por inundaciones. Esto ilustra la paradoja hídrica del país y subraya la necesidad de una gestión diferenciada y una respuesta de emergencia rápida. Se concluye que la evaluación de riesgos biofísicos mediante esta metodología cuantitativa permite una identificación rápida de áreas propensas a enfrentar desafíos hídricos extremos, facilitando la planificación inmediata y las respuestas de emergencia, crucial en la adaptación al cambio climático antropogénico. Este enfoque subraya la importancia de combinar la conservación de recursos con el desarrollo de infraestructura resiliente.

Abstract

This article explores the water paradox in Guatemala, characterized by a heterogeneous distribution of drought and flood risks throughout the country, using a quantitative approach. The main objective of this work was to determine the biophysical risk to droughts and floods drawing on the aridity and humidity index, using climate data from 1970 to 2023 from the National Institute of Seismology, Volcanology, Meteorology and Hydrology (INSIVUMEH). The methodology focuses exclusively on parameters such as precipitation, temperature, and evapotranspiration, using Thornthwaite's equations to classify departments into risk categories through geospatial analysis, according to thresholds and calculations based on Physical Hydrology and Climatology. The results indicate a clear regional division, with some departments facing high risks of drought and others significantly threatened by floods. This condition illustrates the country's water paradox and underlines the need for differentiated management and rapid emergency response. It is concluded that the assessment of biophysical risks using this quantitative methodology allows for rapid identification of areas prone to facing extreme water challenges, facilitating immediate planning and emergency responses, which is crucial in adaptation to anthropogenic climate change. This approach highlights the importance of combining resource conservation with the development of resilient infrastructure.