Gobernanza del agua en la Cuenca del Arroyo Los Padres (Santa Fe, Argentina). Claves para un monitoreo sostenible de los recursos hídricos

Water Governance in the Los Padres Creek Basin (Santa Fe, Argentina). Keys for Sustainable Monitoring of Water Resources

Resumen

La Cuenca del A° Los Padres (Santa Fe, Argentina) se ubica en una llanura de baja pendiente, donde la variabilidad climática, que conlleva la acumulación de agua por lluvias y períodos de sequía prolongados, junto con las intervenciones humanas, impacta tanto en la calidad como en la disponibilidad del recurso hídrico. Estas condiciones repercuten directamente en la producción agrícola-ganadera y en el desarrollo sostenible de la región. En este escenario, la escasez de datos hidrológicos dificulta la planificación y la gestión preventiva, y pone en evidencia la falta de una Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH). El trabajo desarrolla una propuesta de gobernanza participativa del agua basada en el diseño de una red de monitoreo planificada en dos etapas: una red mínima, ejecutable a corto plazo y una red máxima como objetivo a largo plazo. La red contempla variables de aguas superficiales, meteóricas y subterráneas y su concreción se basa en articular acciones con las instituciones que ya realizan mediciones. Para su implementación se desarrolló un Sistema de Información Geográfica (SIG) y se identificaron los actores clave para fomentar y articular la cooperación, y unificar las bases de datos. Finalmente, se plantea un esquema de gobernanza acorde a la Ley de Aguas de Santa Fe, institucionalizando la cuenca como unidad de gestión mediante una Organización de Cuenca (OC), acompañada por Organizaciones de Usuarios (OU) de drenaje rural, agua potable, uso industrial y protección ambiental, cada una con roles específicos en el monitoreo de los recursos hídricos de la cuenca.

Abstract

The Los Padres Creek Basin (Santa Fe, Argentina) is located on a low-slope plain where climatic variability—manifested in rainfall-driven water accumulation, prolonged droughts, and human interventions—affects both the quality and availability of water resources. These conditions directly impact on agricultural and livestock production and constrain the region’s sustainable development. In this context, limited hydrological data hinder planning and preventive management, revealing the lack of an Integrated Water Resources Management (IWRM). This study presents a proposal for a participatory water governance network based on the design of a monitoring system. The network is structured in two stages: a minimum, short-term configuration and a maximum, long-term configuration. Its design integrates surface water, meteorological, and groundwater variables and relies on coordinated actions with institutions that already conduct monitoring activities. To support implementation, a Geographic Information System (GIS) was developed, and key stakeholders were identified to foster cooperation and integrate existing databases. Finally, a governance framework aligned with the Santa Fe Water Law is proposed, which institutionalizes the basin as the management unit through the creation of a Basin Organization (BO), complemented by User Organizations (UOs) for rural drainage, drinking water supply, industrial use, and environmental protection. Each organization is assigned specific responsibilities for monitoring and managing the basin’s water resources.